La carrera profesional como actor de Steven Seagal está ligada a las artes marciales. Estudió artes marciales en Japón principalmente, siendo cinturón negro 7º dan en Aikido y experto en Kendō, Judo, Karate, Kenjutsu, Wing Chun y Jujutsu brasileño.

 

Su carrera como actor comenzaría en 1988 con la película "Por encima de la ley" del director Andrew Davis. El agente de talentos Michael Ovitz, quedó impresionado con Seagal después de haber sido su alumno y lo presentó a Andrew Davis. A partir de ese momento y debido a sus hasta la fecha inédita forma de lucha en el cine, triunfaría como estrella del cine de acción obteniendo un contrato con la Warner Bros con el que protagonizaría películas como "Difícil de matar", "Señalado por la muerte", "Buscando justicia", el mayor éxito de su carrera "Alerta máxima", En tierra peligrosa, etc. El contrato con la Warner finalizaría después del fracaso en taquilla de "En tierra peligrosa 2", la segunda película de conciencia ambiental. Después de ese momento Seagal se especializaría en toda una serie de películas destinada a salir directamente para Video o DVD, la mayoría de las realizadas a partir del 2000 con estrellas famosas como co-protagonistas que les permitían tener un relativo éxito de publico.  

 

Seagal fue el primer occidental en dirigir su propia ojo de Aikido en el Japón, el Tenshin Dojo, que ahora dirige su ex-esposa la maestra Miyako Futani. Seagal trabaja como Jefe Adjunto de la División de Voluntarios de la Oficina del Sheriff de Jefferson Parish, Luisiana. También es el guitarrista de la banda de música blues Steven Seagal and the Thunderbox. Lanzó su primer álbum, Songs from The Crystal Cave, en 2004, y en 2006 publicó otro disco, Mojo Priest. Es también un reputado entrenador de luchadores de los torneos de artes marciales mixtas.